El centro historico de cuenca comprende, de una manera bastante presisa, el territorio que ocupaba la ciudad de Cuenca hasta la mitad del presente siglo, incluidos dentro de este, el sitio arquelogico de Pumapungoy, los corredores conformados a lo largo de las vías historicasde acceso a la ciudad, como la calle de las herrerias, la Av Loja,la calle Rafael María Arízaga. Este territorio se despliega sobre la segunda terraza fluvialligeramente inclinada en sentido oeste-este y marcada especificamente por dos hitos geográficos: la colina de Cullca por el norte y el rio Tomebamba cuyo barroncoanticipa su presencia,por el sur con un ancho medio aproximado de 1 Km.
La Cuidad histirica está organizada mediante un riguroso trazado reticular octogonal generado a partir de la plaza central. las calles empedradas, amplias y soleadas, extructuran alrededor de 200 manzanos de forma cuadrada en su mayoría y la reticula deja sentir la presion ejercida por los elementos naturales como el rio y las colinas.
En el centro histórico existen 26 edificios de valor monumental, 602 de valor arquitectónico y 830 de valor ambiental.
